风味独特的永春佛手茶

永春佛手茶，又名香椽、雪梨，是青茶类中风味独特的名贵品种之一。因其形似佛手、名贵胜金，又称“金佛手”，主要产地在中国福建省永春县苏坑、玉斗和桂洋等乡镇地区。永春佛手茶树多生长在平均海拔600~900米的高山处，是福建乌龙茶中风味独特的名品。永春佛手以其“形美、色润、味甘”的品质而享誉国内外。有华侨称赞永春佛手道: “西峰寺外取新泉，啜饮佛手赛神仙；名贵饮料能入药，唐人街里品茗篇。”

永春佛手茶的得名和由来，还有一个流传已久的传说。相传很久以前，在闽南骑虎岩寺中，有一位和尚，他天天用茶供奉佛祖。有一天，他在给佛祖敬茶的时候，就突发奇想:佛手柑是一种清香诱人的名贵佳果，要是茶叶泡出来也能有佛手柑的香味，那该多好!

于是，他就尝试着把茶树的枝条嫁接在佛手柑上，经过精心的培植，终于嫁接成功，长出了具有佛手柑味道的茶树。这位和尚高兴之余，便把这种茶取名为“佛手”。到了清朝康熙年间，这位和尚又将其传授给永春师弟。附近的茶农竞相前来移栽种植。有文字记载: “僧种茗芽以供佛，嗣而族人效之，群踵而植，弥谷被岗，一望皆是。” 佛手茶因此而得名并普及开来。此外，由于永春县山清水秀，朝雾夕岚，泉甘土赤，所生产的佛手茶质量历来为本类茶叶之极品，为别于其他地区的佛手茶，故称“永春佛手”。

永春佛手不仅是同类茶中的佼佼者，而且对于一般的消费者来说，永春佛手茶的还有一个优点，那就是容易鉴别。从以下几个方面就可鉴别出真伪:

首先，看颗粒的大小。永春佛手茶是采用闽南制法制作的，其干茶颗粒特别粗大，竟然要比其他茶叶大将近1/3。此外，该茶的干茶外形如海蛎干，条索紧结，粗壮肥重，色泽沙绿乌润。

其次，闻香气的独特。永春佛手冲泡后，其特殊的类似香椽或雪梨的果香是青茶中独一无二的。其香气馥郁幽芳、沁人肺腑，冉冉飘逸，就像屋里摆着几颗佛手、枸橼(香橼)等佳果所散发出来的绵绵幽香沁人心腑。其汤色金黄透亮清澈，滋味醇厚回甘，生津甘爽，真可谓“此茶只应天上有，人间哪得几回尝”。

最后，观叶底的肥厚。永春佛手茶特殊的圆形叶与肥厚度也很容易辨识。叶底看上去似佛手柑叶，肥厚丰润，质地柔软绵韧，紫红亮丽。

永春佛手茶不仅是名贵茶饮，而且保健功效显著。品饮后齿颊留香，回甘快，除了具有普遍的提神益思、清心明目、利尿解毒、减肥降脂、降血压等功效之外，对支气管哮喘及胆绞痛、胃炎、结肠炎等胃肠道疾病有明显辅助疗效。同时，永春佛手茶还含有佛手脱糖，这是其他茶所不具备的，脱糖类的物质能抗氧化，对人体的健康有好处。永春佛手茶黄酮类化合物总量含量居青茶之首，而黄酮能调节血脂，降低血压，对脑血管疾病有显著疗效。正是因为永春佛手茶既能够养胃，又具有独特枸櫞(香橼)香味的品质特征，使得永春佛手茶在茶叶市场的激烈竞争中得以脱颖而出。

永春佛手茶的冲泡，以功夫茶冲泡法为宜。由于该茶叶的颗粒特别粗大紧结，所以冲泡时要注意水温和出水时间。必须用现烧开的沸水冲泡，第一道的时间要比一般青茶稍微长久一些，这样茶叶才能充分舒展，从而最大限度地激发出永春佛手的香气与滋味。