味甘如乳色如银——余姚瀑布岭茶

余姚瀑布岭一带，旧称“丹山赤水”，是道教的第九洞天，其地还有不少福地。北宋政和六年(1116)，爱茶皇帝宋徽宗赵佶还御书"丹山赤水洞天”，以告天下。

道家主张“自然”、“无为”，寻求长生不老。而茶者，“草木之中人也”，是“天人合一”之物，当为道家所崇尚。汉代丹丘子饮茶“升仙”的故事就发生在这里。据传为汉代东方朔所著的《神异记》中就写到: “余姚人虞洪入山采茗，遇一道士牵三百青羊，饮瀑布泉，曰: ‘吾丹丘子也,山中有大茗,可以相给。他日瓯舣之余，幸不忘也’。洪因立茶祠，是后往往获大茗”。

唐代陆羽在撰写《茶经》，作为“七之事”，将《神异记》收录其中。并在“八之出”中，特地写明:“浙东以越州上……余姚县生瀑布泉岭，曰仙茗，大者殊异，小者与襄州同……”书中，对浙东余姚瀑布岭茶的品质，定为“上”；对其地茶树的性状，划分为“大者”、“小者”；其地制成的，由于品质特优，号称“仙茗”。

对这种瀑布岭茶，元代戴表元《焙茶诗》中称: “山深不见焙茶人，霜入青研树树青。最有风情是岩水，味甘如乳色如银。”明末清初黄宗羲在《黎州咏余姚瀑布茶》诗中也写道: “檐溜松风方扫尽，轻阴正是采茶天。相邀直上孤峰顶，出市都争谷雨前。两笤东西分梗叶，一灯儿女共团圆。炒青已到更阑后，犹试新分瀑布泉。”

中国著名的民主主义思想家、余姚人黄宗羲，在他所撰写的《四明山志》中，也提及余姚人虞洪入山采茗，在白水洞旁遇上自称为丹丘子的道士，指出山中有大茗。继丹丘子之后，在四明山，还有刘、樊饮茶升仙的故事。讲的是东汉永嘉年间，与余姚相邻的上虞县令刘刚和夫人樊云翘，从当时的县城丰惠，过境来此学道饮茶。最后升仙时，刘刚爬上高大的皂荚树，到了树梢升仙上去；而樊则坐在桥边，白云飘然而至。她即脚踏彩云冉冉而去。时至今日，在羊额岭顶大岚山旁，还遗存有纪念刘、樊的升仙桥遗迹。唐朝著名诗人陆龟蒙、皮日休以《樊榭》为题，分别留有唱和诗: “主人成列仙，故榭独依然”；“欲要重隐栖，云封不受钱”。

如今，在羊额岭一带，即当今的余姚大岚、梁弄等地，一直是浙东的名茶主要产地，被国家有关部门命名为中国高山云雾茶之乡。由于瀑布岭一带，茶树生长的气候适宜，生态优越，茶叶品质上乘。为此，自宋历元，直至明、清各个朝代，与瀑布仙茗原产地相近的一些山岭，历史上又相继开发出了化安山瀑布茶、建峒岙茶、童家岙茶、南王茶、建峒茶等，它们在历代当地地方志书中都有记载。

如今的瀑布仙茗，主产于余姚市瀑布岭山腰的道士山一带，是中国古老的历史名茶之一。其生产区海拔在400~800米之间，在长江流域茶产地，是名茶的最适宜区。它以茶梢一芽一、二叶为原料，经过杀青、轻揉、理条、炒干四道工序加工而成。制成的茶叶，外形紧细，色泽绿润，香气清鲜，滋味鲜醇，汤色明绿，叶底嫩匀。而且内含成分丰富，有良好的营养保健作用。